本书名称: 二度春风

本书作者: 一颗绿毛球

总书评数：2731 当前被收藏数：7609 营养液数：6451 文章积分：77,124,528

文案：

美人厨娘vs忠犬将军

戴面具的熟客，总在门可罗雀的雨天光顾食肆。

他撩袍而坐，身形如山岳渊默，“要一碗碎金饭。”

虞嫣暗自打量他面具边缘遮不住的疤痕，精壮结实的肩臂，给碎金饭加了很多配料。

“明日午后，你来吗？碎金饭加量，不收分文。”

面具后一双眼眸似鹰隼，“会吓跑其他客人。”

“明日没有客人，只有很多……捣乱的坏人。”

她和离不久，独自经营，隔三差五就要遇到地痞无赖，还有前夫纠缠，早就想聘个打手了。

看起来很能打的熟客听罢，沉声说“好”。

谁能想到，一顿饭就能聘到的打手，竟是尸山血海里爬出来的悍将。

没有弄翻一桌一椅，就把麻烦轻松收拾了。

*

后来，还是滂沱暴雨天，还是清冷小食肆。

许久未来的熟客把面具揭开，骇人的疤痕消失，面具下剑眉星目，眸光灼灼，是难得的英武。

虞嫣莫名有些紧张：“还是……一碗碎金饭吗？”

徐行垂眸，克制目光从她唇上移开：“恐怕不够了。”

*

徐行最潦倒时，有个邻家姑娘，从狗洞给他送了一碗热腾腾的碎金饭。

边关十年，刀口舔血，他无数次想起那滋味。

姑娘很好，早有前程光明的未婚夫婿。

徐行配不上，只念她一份恩，后来军功与伤疤满身，被调回京，撞见她哭着独行街头。

他才渐渐发现，配不上的另有其人。

观前提醒：

1、女非男C，爱错人后再重来

2、文风与情节放飞，不是熟悉的纯甜饼

3、架空请勿考究，美食点缀，本质是恋爱故事

试读：

·

宴会开场前。

“说好了一刻要到，都二刻了，耽误主子宴席你们担待得起吗？”

蔡府厨房的瞿大娘抱着一双手，拿眼梢儿去睨王夫人和虞嫣，见虞嫣提着一篮子黄檀子果，皱皱眉，“食材府里都提前备好了，来的都是贵客，不能用外头来源不明不白的。”

“这是菜市口果摊上正儿八经买来的……”

王夫人觉得冤枉，她昨日骗了虞嫣急匆匆随她出来，虞嫣身上一个铜板都没带。

今日趁着虞父和老钟叔去了铺子，她放了虞嫣出来，她却说要去菜市口买一筐黄檀子果带到蔡府做点心用。果摊主人看她们一脸着急，平日里卖不上价的黄檀子一个劲儿抬价来卖。

王夫人不情不愿掏了自己的钱袋子，两人为此才迟了一会儿。

“原先约定好的，做山海兜子、糖酥裹食外加一样点心，黄檀子果便是做新点心要用的。”

“我不管你什么黄檀子绿檀子，菜单上只写了前两样，食材都给你备好了，除此以外，府门外头带进来的东西，统统都不能送去贵人面前。”

瞿大娘一口拒绝，见王夫人没辙儿看向虞嫣，似是要她拿个主意。

“你们到底哪个是做点心的，哪个是帮厨？”

“我是，二娘是我带来打下手的。”

瞿大娘更讶异了。

虞嫣年纪轻，瞧着面皮薄嫩，手指细柔，哪里像长年累月待在厨房里的？不知走了什么路子把她推荐的俞心堂张厨娘比下去，眼见着到手的抽成银子就溜了。

“果篮子拿走！点心厨灶在那儿，菜单上有的，你须得做得漂漂亮亮的别拖累我，菜单上没有的劳什子新点心，你自己看着办。”

瞿大娘想到什么，嗤笑一声，一指角落的箩筐，“不是要酸甜果子吗？那里尽是。”

虞嫣看向角落，一箩筐做雕花冰果留下来的边角料。

她要来菜单细看，提裙蹲下去，翻找出一小箩浅绿色的牛甘子，最漂亮的几颗挑走了来做圆珠，其余的无人问津。她把小箩筐捧起来，将牛甘子都泡在清水里。

瞿大娘瞧不上：“狗都不吃的野果子，还当宝贝了。”

虞嫣没理会：“二娘，开始吧。”

来的路上，她已将打下手要用的步骤都告诉二娘了。

蔡府厨房里，料理点心的案台和火炉是单独的，上头备好了做酥点面点常用的各种粉、油、糖和印模工具，她提前要求的食材搁在四层竖架上，都是齐全的。

王夫人绑起袖子，一边给她备菜，一边委屈地嘀咕：“宰相门前七品官，蔡府是几品……连家里头厨娘都不正眼看人……”说到一半，怕瞿大娘听见，觑一眼，见她正指挥其余人忙活，是要烹饪大菜的紧张时刻，一时半会儿分不出身顾这边。

“大姑娘，没有黄檀子，新点心还能做吗？要不成就做那两样吧，省得出岔子。”

“说好了做三样的，我心里有数。”

虞嫣轻声安抚她，看王夫人将热水泡发好的香菇切丁，切得有些粗细不均，“二娘，小郎用的紫毫笔、端州砚，都靠你了。”

“哎呀，你别说了，说得我一身细汗。”

厨房里本就热，王夫人被烘得鼻尖冒汗，用围裙擦了擦，才重新握刀。

虞嫣见她切得好多了，才去处理那箩筐牛甘子。

牛甘子不是受人喜爱的水果，口味酸涩，有的甚至泛苦，全因能够缓解风热咽痛，有穷苦人拿来盐蒸食用，代替草药。

她攥起一把圆润如珠的牛甘子，拿细盐搓过表皮，再冲洗一遍。

手里有事情做，心里的杂音就沉落。

渐渐地，虞嫣连瞿大娘风风火火指挥烧火丫头的声音都听不见了。

直到蔡祭酒亲自来了厨房，伸手敲了敲她的点心案。

“想来这位就是虞娘子了吧？新点心要做的什么？”

虞嫣抬眸，望见须发斑驳，双眸神采内敛的国子监祭酒，福身一礼，“做的是玉露回甘。”

“哦？老夫还不曾听说过？”

“正是为秦夫人寿宴特地做的，独独一份，再无其他家。”

“好啊。”

蔡祭酒笑起来，同虞嫣说了几句，又看了看热灶那边烧的几道大菜，背手在厨房转悠，好像在庭院散步。王夫人从未见过在庖厨如此自在的官老爷，不由得啧啧称奇。

等蔡祭酒回宴厅，传菜的侍女流水一样往来厨房。

一轮接着一轮后，挨着宴会尾巴，呈上去今年新茶、雕花冰果和虞嫣刚出炉的三道点心。

前两道点心厨娘都认得，还算入得了眼。

玉露回甘嘛……

瞿大娘看看捏成小圆球的形状，上头绿白相间，纹理如丝，不得不说，在暑热天里看着就清凉舒心。光有漂亮模样又如何，老爷出了名的嘴刁，花花噱头骗不了他老人家的舌头。

她撇撇嘴，叫了个小丫鬟去宴厅门边留意。

好一会儿，小丫鬟呼哧着跑回来了，目光闪烁着，看虞嫣所在的点心案。

“怎样？”

“夫人说，绿色那道点心有些酸涩，不顺口……老爷尝了尝也点头呢。”

“我说什么吧，看看，看看！早点请俞心堂的张娘子来，什么事都没有。待会儿老爷夫人吃得不痛快，分给厨下赏钱自然少，咱这一场就是白忙活，无缘无故给人带累咯。”

瞿大娘抽出围裙兜里的巾子擦汗。

一番阴阳怪气叫厨下好几人都对虞嫣和王夫人侧目而视。

“大姑娘，唉，我早就说……”

王夫人忧愁，想跟着埋怨虞嫣，又不想在外人前头被看扁了。

虞嫣充耳不闻，低头收拾忙碌过后凌乱的点心案台，拿一把毛刷子一点点刷走石桌上残留的面粉，拿空碗接着，倒在了簸箕里，之后再将切刀、木模等按原样挂好。

厨房众人伸长了脖子，等着宴散，前头叫厨房去领赏，等了大半日都没人。

“总不能一颗老鼠屎就坏了整场宴席吧？”

有个婆子喃喃，便听得一阵零碎脚步声，两个斯文白净的小僮一人托着一边长条案，慢腾腾挪过来厨房前的空地，笑嘻嘻道：“瞿婶儿，瞿婶儿，过来领赏咯。”

瞿大娘拍拍手，志得意满地笑了一声，“走，领赏去！”

厨房众人跟着她出去，目光希冀地看着小僮。

小僮从腰间解下一个瞧着沉甸甸的布袋子，双手捧到瞿大娘面前，“刚从管事账房领过来的，瞿婶儿点点。管事说每人至少能得三两呢，是夫人吃得高兴，从私账补贴的。”

瞿大娘“嗯”了一声，回头睨了站在最角落的虞嫣和王夫人。

“老爷夫人还有说什么？”

小僮左右环顾，目光同样落到虞嫣身上，厨房其他人他都认识，只有两张生面孔，他继续笑嘻嘻道：“老爷夫人想单独打赏虞家娘子，叫娘子随小的前去宴厅说话。”

厨房众人一愣。

瞿大娘以为自己听岔了：“你没听错，当真是打赏？”

“是啊，老爷还说，让虞娘子写下玉露回甘的方子，过几日暑热天，厨下再做一回送去夫人那里。夫人和宾客都挺喜欢吃的，说是新鲜，但别处又买不着。”

瞿大娘不可置信，看向之前来报信的烧火丫鬟。

小丫鬟缩了缩，“我真真是听见夫人嫌弃那点心酸口的。”

她不死心，一把揭开了长条案上的红布。

长条案上置了七八碟完好没动过的点心瓜果，还有之前端的大菜，都是按惯例把贵人们吃不完的，赏来给厨房。虞嫣做的点心碟子里，山海兜子和糖酥裹食都零星剩了好一些，碧青色的却是吃得一颗都不剩下。她霎时面颊一热，嘴动了动，半句话都说不出来。

王夫人只觉得憋在胸口里的那口气能吐出来了！

“谁还嫌弃我们大姑娘是老鼠屎哦？要没有她，赏钱没准都要少……”

“二娘，我去宴厅一趟，你留在这里等我。”

虞嫣轻声打断她，要跟小僮走。

王夫人眼巴巴拉住了她的衣袖，“你，你不能独自领了赏就跑的。”

虞嫣瞧着她扎了就忘记落下来的衣袖，还有那只黯淡的玉镯，“你不放心，就到宴厅大门外远远地守着。”王夫人想了想，当真缀在她身后，跟去了宴厅外。

宴会已散了。

宾客走得干净，仆役忙碌地走动，搬搬抬抬，把餐碟、锦布、长条桌都一样样收起来。虞嫣独自穿越长厅，走到了蔡祭酒与秦夫人面前，侍女正给她轻轻摇扇。

两人面貌，同她在观音庙里遇见时，没什么差别，只因设宴而穿着更隆重体面些。

秦夫人姿态放松，一手托着腮观察她，丹凤眼沉静怡然，眼尾有两道细细纹路。

蔡祭酒则打趣：“虞娘子的点心，另辟蹊径，险些害老夫要被夫人怨怪咯。”

虞嫣福身一礼当是致歉，“我在厨房提醒过祭酒大人，玉露回甘的妙处，就在名字上，须得过些时刻才能品味出来。”

牛甘子就是这样的野果，初食酸涩不顺口，过后越品越甜，回味悠长。

蔡祭酒同秦夫人对视一眼，跟着笑了笑。

妻子当众问他莫不是被骗了没多久，他夹起那颗点心，才送进嘴里，又看到她古怪地顿住，抿唇片儿，继而丹凤眼里光采流转，“怎么回事？现在再咂摸咂摸，好像不是一个滋味了。”

蔡祭酒咬出点心内陷的第一口，就辨别出了牛甘子的味道。

“夫人不妨配以茶水，再试试？”

秦夫人饮了一口香茶，当即眉眼舒展起来，她这几日有些咽喉痛，特意叮嘱了，不给她案上传烈火油烹的菜。这点心吃了，香茶饮下，喉头润津津的，还有一丝丝甜。

她击掌一笑，“老蔡，蛮不错，这个有意思。”

贵妇人们闻言，纷纷效仿她。

便是没动过那点心的，在好奇心驱使下，同样拿起来尝了尝。

虞嫣分量拿捏得准，圆团团的一颗就是一口，因而是这样，玉露回甘一颗都没剩下来。

蔡祭酒还记得老胥吏那回同他打的商量。

“虞娘子说，第三道点心，不要金银报酬，要问一件事，到底是何事？”

“此事说来惭愧。”

虞嫣环顾一圈，此处无旁人，侧边有一堵叫她觉得突兀的螺钿屏风，堆砌山川锦绣的光景，挡住了右边轩窗敞进来的亮光。屏风底座镂空，露出一双乌皮皂靴，有人随性地坐在后头。

她看向祭酒夫妻，两人不以为意，只等她的下文。

虞嫣没想隐瞒，她与陆延仲的事，本不是什么大秘密。

“我朝普通夫妻和离，只需要有双方签字画押的和离书及中人见证，但六品以上官员却需要向户部呈递申请，且只能由有官职的一方呈递，入户部归档了，才算是真正的和离。”

“我想请问蔡大人，这条律例，是否有不合理、不合人情之处？”

蔡祭酒闻言，“哦”了一声：“老夫在国子监教书，既不在户部管理民籍，又不在刑部制定律法，虞家娘子同老夫讨教此事……是否找错了人？”

虞嫣摇头，看向他与秦夫人并肩而坐的模样。

“我想与夫婿和离，却困于这一条例，和离书迟迟未能递交户部。”

“夫婿极重名声与官声，我才想出了在官署街区摆卖的法子，已然坚持了这些日子，还是未能如意。我想请问蔡祭酒与秦夫人指点，我是不是想错了法子，可还有别的路能走？”

秦夫人不知前情，只道她是普普通通一个卖吃食的女郎，听到此处，不由得直起背来，靠近几分，“朝中还有这样的律法吗？这样有官夫人想和离，岂非都要白白蹉跎三年？”

她想来替虞嫣不值当，一拍椅子扶手，还要再说，却被夫婿给摁了下去。

“虞家娘子是想老夫动用朝堂关系，越过明文规矩，替你把和离书呈递到户部？是也不是？”

蔡祭酒的语气莫测，听不出喜怒。

得，迂腐的臭毛病又犯了，秦夫人刚想劝，虞嫣已回答了问话。

“若我说从来没这么侥幸地想过，是在骗人。”

“但我自知，一道点心换不来这么大的人情，因为只是求几句点拨。常言道登高才能望远，蔡祭酒与秦夫人身份比我高，年岁比我长，比我洞明世情百态，熟悉朝堂律法。”

“我有双亲，愿意我和离的已不能给我帮助了，能给我的帮助的却不愿意我和离。”

虞嫣目光澄净，不躲不闪地直视蔡祭酒。

她其实还眼熟了一位户部管理户籍的胥吏，他告诉她，若丈夫迟迟不递送和离书，二人分居满三年过后，可到京兆府做明证，如此也能够绕过户部的规定，视为和离。

可是三年太久了。

“娘子为何要与夫婿和离？”

“回秦夫人的话，他答应过后四十无后方可纳妾，如今三十不到就违背了诺言。”

“你这个夫婿，叫什么名字？”

秦夫人表情阴恻恻的。

蔡祭酒看一眼，暗道不好，妻子平生最恨三妻四妾的负心汉，放在二三十年前，这个表情出现在定北侯府大小姐的脸上，就是她想拖谁去后巷，打一顿黑棍的时候。

幸而，虞嫣没回答这个问题。

蔡祭酒语气变得温和了一些，“虞娘子，你那夫婿官位的不高吧？”

“从六品。”

“这就对了，老御史们的眼睛，只盯响当当的人物，你待月底了再看，就是有人家门修得比规制宽了半指头，他们都有火眼金睛看见，何况是家风不正这么大的靶子。”

蔡祭酒摆摆手，“你且再等等，看是他先挂不住面子，还是御史的折子先递到朝堂上。”

虞嫣听完老祭酒的话，心头安定许多，朝他与秦夫人行了大礼，“秦夫人不必询问他名姓，待他变成了前夫，我一定会设法告知秦夫人。”

虞嫣跟着管事去领赏了。

“这位娘子的脾气，对我胃口。”

秦夫人坐在弥勒榻上，挥退了侍女，自个儿拿了羽扇一边扇，一边想虞嫣的事。蔡祭酒因为刚才不肯徇私，自觉离远了，不想惹她生气。

她不经意看向螺钿屏风后，扬起了眉头。

“阿行，你怎么还没走？”

“酒喝多了，散散。”

“你酒量退步了啊？才那么一点。”

徐行不置可否。

秦夫人歪头，看了他半晌，忽而笑笑，“阿行，你也是男人，说说你怎么想？”

“想什么？”

“虞娘子的夫婿。”

“我不想。”

徐行从碟子上挑出那颗玉露回甘，塞入嘴里，甜中混着的酸涩滋味爆开，不必饮水，只坐了片刻便觉得舌尖生津，润泽甘甜，“说得出做不到的孬种，想来作甚。”

“此处不是说话的地方，我出去了同二娘分算。”

虞嫣朝王夫人扬了扬手，指缝漏出白花花的银光。

两人回到厨房，众人已分完了长条案上剩余的菜品。

先前被扣下的黄檀子果篮就放在角落。小丫鬟递来纸笔，请虞嫣写下玉露回甘的做法，等她写完后，塞来两个红纸包，“瞿大娘分的帮厨工钱，娘子有两份。”

虞嫣弯弯眼，道了谢，两个红纸包攥在手里。

蔡府仆从带着二人穿越府邸，来到西侧门。王夫人亦步亦趋，一心等虞嫣何时分算工钱，没注意虞嫣带她拐了个方向，绕回到毓贤街的正门前。

午后酷暑，晒得梧桐树叶子蔫巴，树影落在地面，界限分明。

虞嫣左右张望，仿佛忘了前言。

“大姑娘，你还反悔不成？”

“答应过二娘的，”她瞧见了什么，露出笑，手中银光簇新的银锭子，连着红纸包、黄檀子果篮都塞给了王夫人，“小郎那个书院，听来不是读书治学的好地方，至少不适合我们这样没背景的人家。二娘记得同爹好好说说，有旁的书院能把学籍迁过去，就迁过去吧。”

王夫人手里拿得满满当当，踏实了，品味出她的言外之意。

她一抬头，虞嫣已离她好几步远，“哎大姑娘！”

“二娘昨日骗了我一回……”虞嫣背着手，歪头看看她，“今日就算是扯平了。”

“什、什么？”

“如意！”

脆生生的一嗓子喊来，一道黄灿灿的毛影子腾起。

如意不知从哪个角落冒出来，径直扑到了她身上。王夫人吓得魂飞魄散，果篮落地，果子骨碌碌滚得四散，“大、大姑娘，快把狗牵走啊……要死……”

“二娘见了陆延仲，看在银子份上，帮我带一句话吧。”

……

催命索命似的狗叫停了，如意跑了，王夫人的魂魄归位。

再看街上骄阳炙热，到处是白灿灿的，虞嫣早跑到她看不见的地方。

申时过半。

陆延仲打马到虞家时，王夫人还没摘干净身上被如意蹭的狗毛。虞父脸黑如墨斗，王夫人红着眼眶，夫妻二人气氛尴尬，一副刚吵完架的僵硬。

陆延仲觉出不妙，蹙了蹙眉。

“岳丈，阿嫣呢？”

他嘱咐街道驱赶虞嫣的第二日，还是看见了虞嫣的身影。

陆延仲不知虞嫣如何摆平了街道司，特地挤出了晌午休息，赶到虞家让虞家双亲帮他把阿嫣拦下。这番一问，才知道虞嫣竟然就没有回过虞家。

“岳丈昨日保证，知道阿嫣在何处，还会想办法让她归家。”

陆延仲嗓子发紧，一路赶来极渴，茶都没顾上喝。

虞父看了一眼王夫人，“我是没脸告诉延仲，要说你自己说，眼皮子短浅的蠢妇！”

“我……我还不是为了小郎，老爷硬得下心来，我心软，还不允许我为他筹谋了？”

王夫人委屈，对上陆延仲的目光，声如蚊蚋地把虞嫣如何说服她去蔡府做帮厨，如何叫狗拦她的来龙去脉都讲了讲，“我哪里知道有狗，从蓬莱巷出来的时候，狗明明被她拴在屋里。”

一旁的老钟叔低着头，“说来……都是我的错，姑爷要怪，就怪我。”

陆延仲再听不下去，捏起茶盅，灌了一大口热得发涩的茶。

王夫人期期艾艾，“阿嫣她，她溜走时，叫我转达一句话。”

他动作一顿。

王夫人嘴唇嗫喏两下，“她说姑爷读书多，应该知道‘当断不断’的下一句……”

虞父嗓音猛然提高：“你还没犯蠢够！”

“我这不是告诉姑爷，阿嫣她看起来还未气消……”

“咚”一下，茶盅搁在桌面。

陆延仲一言不发，起身离去，迈过门槛时，那股头晕目眩的感觉才消散。

城防工事正是紧要时，上峰等他给施工规划。

他为了早些腾出心思哄阿嫣，昨日熬了大夜，到五更天还未熄灯，才写完规划草案。到今晨交去修改到上峰说“尚可”，即刻马不蹄停赶来。

可阿嫣呢？

她竟像变了个人似的，三翻四次置他的官声于不顾，还两边有家都不归。

官署街头摆卖不够，还去蔡府当帮厨。日后他官位再上一层楼，与蔡祭酒在朝会上遇见了，要他如何自处？这些她想过没有？

虞父一路追出来，“贤婿，贤婿留步。”

“家里知晓她任性了，我会想办法拦住她，不让她再去官署给你丢脸。”

“这么多年夫妻情分，断了可惜呀。”

陆延仲上马，面无表情看虞父，“岳丈看见了，想断的人不是我。”

他不待他挽留，一夹马腹，往家里去。

一踏入陆府门，仆从的目光若有似无地落在他身上，以及他空荡荡的身后。

陆延仲视若无睹，迈步往屋中走。

母亲在廊下阴凉处，坐着竹椅打盹，见他归来，皱了皱眉，有些笨重地起身，“嬷嬷陪我去换一身衣裳，见客的衣裳，我亲自去一趟，把阿嫣接回来。”

陆延仲示意嬷嬷退下，按捺下脾气，“阿嫣不在，母亲不必奔波了。”

“那明日？明日我去，”母亲拍了拍他的手臂，“旁的倒是不怕，我是怕她这样闹，影响你前程。从前看不出来，阿嫣是个性子这样倔的。”

“娘，我若真同阿嫣断了……”

搭在他手臂上的力道突然加重，陆延仲抬眸，看见母亲难得严肃。

“你同她就是断了，外头那个也别想做你的正头夫人。”

“我以为，母亲不喜欢她。”

“她家商贾，还指着你带便宜小舅子读书，自己肚皮又不争气，我当然不喜欢，”母亲坐了回去，拿一柄蒲葵扇在摇，“但她嫁给你这些年，你自问问，她出过什么错处？外头的狐狸精还没进门就怀上了，能是个什么安分的。”

蒲葵扇的风，一丝丝飘来，扑散他从虞家出来的那股烦躁邪火。

陆延仲不知为何，想到每逢暑热，虞嫣抠抠搜搜出买冰的钱，给他做各种冰镇饮子。

母亲说得没错。

阿嫣待他，待他的家人一直尽心。

晴娘知道嫂嫂走了，气得掉眼泪，至今不肯同他说话。

明日，就再去一趟吧。

他怀着这样的心思，早早上衙点卯，才在历子上签字盖印，杂役就说上峰有事传他。

“许大人这么早来了？”

“今日有朝会。”

那或是昨日交的施工规划不够完善的。

陆延仲加快了脚步，在门扉前略略停顿，正了正官帽才进去。

“大人找下官有何……”

他脸上身上一痛。

两本折子，一本砸在他襟口，一本正中他下颔，先后哗啦啦落到地上。

“大人？”

“看看，黄御史参你的折子，文采写得那个漂亮，我专门叫人誊抄的备本。”

陆延仲一颗心，猛地坠下去。

“我不提方鸿熙，提你上来坐这位置，是看你能办事，不是看你能惹这么多的风流韵事。你是个聪明人，怎么就能在男女之事上犯糊涂呢？”

“是内人不识大体，我保证……”

“还内人？一个无子善妒的商妇，休就休了，不然旁人当你负了糟糠妻，薄幸名好听吗？”

上峰不悦地皱眉，一副觉得他拎不清的模样。

御史向来无风起浪，口诛笔伐，夸大其词。

陆延仲蹲下去，翻开折子，一一细看那些触目惊心的字眼，蓦地，耳边响起了王夫人那把细柔的嗓子：“阿嫣她，她溜走时，叫我转达一句话。”

“她说姑爷读书多，应该知道‘当断不断’的下一句是什么。”

——反受其乱。

*

虞嫣待在碧涛客栈的后厨。

厨房是借用的，每日缴清房费之余，再添五十文的灶台柴火费。

她弯腰，用铁钳夹出石灶内壁的圆盘，检查刚出炉的巧果。

蜂巢、莲花、方胜、梭子、元宝五个造型，分别取南瓜、苋菜、黑芝麻、青蒿、山药五色。甜蜜的糖油焦香扑鼻，她用指头轻轻一搓，巧果酥如碎玉，簌簌地掉落。

等入夜了，就能拿去近来新开的舟桥夜市卖。

阿爹知晓她常去官署街区，定然会叫老钟叔留意蓬莱巷和六部门前。不如暂时避在碧涛客栈，等他们扑空一阵，有所松懈了，到老祭酒所说的月底御史奏事高峰才回去。

虞嫣从灶台翻出个竹篮。

前头跑堂的伙计闻着味儿就来了，“好香啊，虞娘子今儿做什么？”

“五色巧果。”

她小心把巧果夹到篮子里，一层层用棉纱布隔着，保持干燥温热，整理完了，揭开最上面的纱布，笑着示意伙计拿来尝尝。

“那我就不客气了。”

伙计美滋滋伸手，一咬满口酥脆甜香，还有些烫舌头，不由得嘴里抽几口气，见她挎了篮子要往外走，舌头捋不直地“唔唔”两声，手还不断地指后厨外头的大堂。

虞嫣顿步，“是……人还在外头？”

伙计点头，把嘴里的咽下去，“我就是来提醒娘子的，你过半刻钟再出去。”

客栈近来住了两个挎朴刀的豪横汉子。

一人瘦高个儿，马脸窄腮，话不算多，一人矮短身，虬髯满脸，眼周一圈乌黑，像是常年纵欲过度，败了元气的浊像。听掌柜的说，是常年跑江湖的赏金客。

官府海捕在逃犯人、富商寻人寻物、新开商路勘探……

但凡有赏钱的任务都接。

这些人未必是什么正义之士，仗着手上有三两功夫，行事霸道，能少惹则少惹。

虞嫣等了半刻钟，从挡帘缝隙，看清楚大堂再无二人身影，才上楼去。

她轻手轻脚，推门而入，厢房西侧的薄墙，挡不住隔壁房骂的脏话。

“操！一个出来卖的都敢给爷爷甩脸子，看我拿到赏钱了，不回去弄她个哭爹喊娘的！”

“瘦条条有个屁的滋味，还不如那穿桃红纱裙的带劲。”

“我就喜欢皮肤白嫩的。”

……

两人吐字带了喝醉的含混，讲起荤话来没个顾忌，时不时把桌子拍得怦怦响。

虞嫣默不作声听着。

客栈打开门做生意，不会顾及她一个独身女郎，两个赏金客就住在她隔壁空房。

她每每出入都要竖起耳朵，留神二人动静，尽量减少打照面。头一遭与他们撞见时，那种被凝视周身的感觉，就像雨天贴在皮肤上的湿衣，挥之不去的难受。

碧涛客栈外，赤霞随着落日浮起。

街上依旧人来人往，打扮得靓丽光鲜的青年男女尤其多。

徐行斜倚客栈门边的阑干，怀里揣了个街边买的樟木面具，玄马被他放在一边，没栓，也没乱跑。对街的茶馆，魏长青同个蓄八字胡须的男人刚走出来，脸上挂了热络的笑。

他送走了八字胡，小跑着来到徐行面前。

“老大，条件都谈好了。”

“他要什么？”

“你猜猜。”

徐行瞭起眼皮，作势要踹他膝盖，魏长青“嘶”一声蹦开，“我说还不行吗？”

他们一伙西北来的，除了侯爷给的脸面，在朝堂没啥根基。

想求人办事，要么花银子，要么卖本事。

黄御史这老泥鳅，一听是弹劾个六品小官这么不痛不痒的事情，当场就答应了，条件却藏着掖着不肯讲，非得事儿办了再提。

“这黄老头，这些年弹劾好多权贵，仇家多着呢，怕有朝一日外放时遭报复，想要条退路。东、南、西的他都谋划好了，就差一个北字。我都拍胸口答应了，他还问我……姓陆的怎么就得罪你了？那位虞家娘子，同你是什么关系？我叫他嘴巴闭紧了，别多管。”

魏长青眨眨眼，两眼放光。

他叫黄老头别多管闲事，是因为他也不知道，他也很好奇啊。

“一个旧邻居，还没什么关系。”

徐行抬头，望见虞嫣的窈窕身影和一只黄毛犬自碧涛客栈走出来。

他打了个指响，玄马哒哒哒靠近，同他一起跟上了虞嫣。

舟桥夜市在彩霞漫天时，就点了灯。

长桥行人如织，摩肩接踵，男男女女相约着盛装出游。

虞嫣的巧果连着卖了两三日，在花灯节这日，打响了名堂，才来到交了例子钱的固定摊位，就有好些戴面具的青年男女在等。

“娘子总算是来了，我俩昨日排队排到尾巴上，碎渣子都没买到。”

“还不是怪你！猜个灯谜费劲老半天。”

“行行，怪我，这回快些赶去，别误了看烟火的好时辰。”

男子安抚了娇声抱怨的女伴，掏出钱袋子买了两份，同她手牵着手离去。

时人比往朝开放，有婚约的男女能够并肩而行，明目张胆地牵手。

不想被认出，脸上戴个樟木雕刻的面具，男子多是青面獠牙的雷王，女子是头戴花冠的花婆王。即便举止亲昵一些，也无人指摘。

有情人成双成对，游鱼般转过虞嫣的巧果摊位。

那句“别误了好时辰”，始终若有似无在她耳边回响。

她也曾这样，与谁在布满了花灯的街头同游。

那夜本是秋日新婚。

她惴惴不安地等在婚房，看那人用喜秤挑了盖头，与她合卺交杯，紧张得双唇发颤，话都说不利索。自少时定亲后，她与陆延仲只见过两面，每一次他都冷淡守礼，不曾多看她一眼。

可婚房里的郎君着暗红喜袍，眉眼俊秀，神情是难得的温和。

“还未出阁前，这个时辰，都习惯在屋中做些什么？”

“这个时辰……不在屋中。”

“那在哪？”

“还未出阁的话，同家人吃过饭后，约莫和手帕交在街上看花灯。”

“是我忘了。”

陆延仲失笑，“夫人的手帕交是哪位，来喝我们的喜酒了吗？”

虞嫣摇头，“她比我早出嫁，已不在帝城了。”

两人静默间，屋外的天幕烟花炸响，一声声，是京兆府每年为中秋燃放的。

“不知今年烟花好不好看？”

虞嫣透过一线窗缝去看乍明乍暗的墨空。

陆延仲忽而牵了她的手，“来，换衣裳。”

“去哪里？”

“看烟火，我娘睡得早，现下溜出去，她们不会发现。”

虞嫣吃惊，“会不会误了吉时？”

“不会。”陆延仲将她推到屏风后，自己转了出去，“夫妻何时在一起，何时便是吉时。”

夫妻何时在一起，何时便是吉时。

浓情蜜意时，陆延仲总是能讲出很多让她心软的话。

今岁的烟火炸响第一声，如紫光幻电，夺目璀璨。

虞嫣探出摊位，看了好几眼，却在收回视线时，瞥见了街头一人。

此刻众人驻足仰望，被盛大烟火吸引了视线，唯独那人遥遥向她看来，一袭水墨天青色的圆领袍，挺拔清俊，鹤立鸡群。不是陆延仲又是谁？

他走近到摊位前。

摊位的幡子下挂一只灯笼，照见他眉目萧索，拢着郁色，比原来更清减了许多。

“你不去官署，不回蓬莱巷，原来是改成来这夜市了。”

烟火霹雳声声绽，不及曾经最亲密的人，一字一句所带来的震荡。

“我已去了户部。”

“你我的和离书存档入册，这是户部发还的文条。”

“自此往后，我们再不是夫妻了。”

陆延仲从衣袖里掏出被折叠、被摩挲了不止一遍的文条，按在了她点心篮子旁边。

“把我逼到这个地步，阿嫣觉得痛快吗？”

自那日上峰把他传去敲打后，弹劾他的折子一封接一封，如催命符咒。

不知道的，还以为他陆延仲是什么响当当的大人物，连工部尚书都要来问，“你得罪了谁？提前跟我说一声，叫我有个准备，省得想拉你一把，都跟着被御史台的疯狗咬上一口。”

没有把和离书变休书，是他能给虞嫣的最大体面了。

陆延仲垂眸，看虞嫣展开了文条。她细白手指捏着两边，认认真真地看上头每一个字，“我答应过陆大人的，既已经和离，从今往后，我不会再去朝天门下摆卖了。”

“已不重要了。”

陆延仲自嘲一笑，目光落在那些花糕上，“一样来一个，替我包起来吧。”

虞嫣做了他这一笔生意，看他拿着一包巧果，慢慢走向了对街。

对街有个提了一只鲤鱼灯的女郎在等，她身段妖娆，裙裳明艳，戴着花婆王面具，歪头打量陆延仲片刻后，亲昵地凑上去，挽住了他手臂。两人并肩走向烟火最绚烂处。

某一刻，女郎回头，拉下了面具，冲虞嫣露出了一双得胜者的笑眼。

是那时在工部值房的女郎，她听见陆延仲喊她玉娘。

虞嫣静静地回望，没觉得自己输了，也没觉得她赢了。

待烟火冷寂，人潮散去。

舟桥夜市以外往南的街道，静得能听见虫鸣。

她提着空篮子，走得很慢，如意就跟在她身旁。那张有户部盖章的文条，皱巴巴地缩在她的手心里，被潮汗浸湿了，时不时被她用力捏了一下，提醒自己不是在做梦。

是真的和离了。

她和陆延仲。

想方设法想要达成的事，一下子毫无预兆地实现，她觉得自己应该高兴，提了提唇角，又想此时面前若有镜子，合该映出她半点不自然的笑。

“汪汪！”

如意狂吠起来。

一只手从阴影伸来，将她扯入狭窄昏暗的巷道，用力捂住了她的嘴。

虞嫣心头狂跳，汗毛倒竖，听见如意扑来，又被一声闷钝的敲击打开，暗巷里还有同伙。

“你快些，这狗难弄。”

“晓得咧。”

浑浊粗豪的声音，像糊了层泥浆，虞嫣听过这声音，是碧涛客栈隔壁房的赏金客。

近来满城缉捕一个上了年纪的重罪逃犯，告示贴满了每条街巷。

正规客栈住宿都要登记住客的身份户籍，他们怎么敢胡作非为的？

虞嫣挣扎得更厉害，手里被塞入了一个什么冰冰凉凉的冷硬东西。捂着她的矮壮汉嘿嘿笑了两声，“小美人别怕，你的狗碍眼得很，非得给点教训才安生。”

“爷是来给你指条财路的，你今夜留个门，咱俩快活快活，手里银子就是你的。”

“夜市卖果子这么辛苦，能挣几个铜板啊？”

“不如伺候我。”

“过些天，爷爷还有大笔银子，跟我吃香喝辣的，亏待不了你。”

朴刀敲击的声音不断，如意的叫声愈发虚弱。

虞嫣手一挥，银子朝着暗巷一边阁楼半开的窗户狠狠砸去。

“哪个王八蛋砸我的窗？！”

窗被唰地拉开，书生嗓音中气十足，透着一股花灯节只能闭门苦读的郁闷。

矮壮汉循声去看。

虞嫣趁此空档，咬了他手掌一口，想放声大喊，一阵马蹄声由远及近，真的有巡逻士兵听见动静赶来了。

“好啊你！敬酒不吃吃罚酒！”

矮壮汉甩了一下手，料不到士兵来得这样快，揪着虞嫣的衣领往墙上一掼。同伴赶来，两人先后踩着胡同尽头的几个木箱，熟练翻墙而逃。

虞嫣浑身虚软，坐在地上想喘一口气，想到如意，立刻爬起来。

如意蜷缩在几步开外，她喊了好一会儿，才晃晃悠悠地起来，它一只脚跛行，不敢着地，没走几步就栽倒在地上。

“如意？”

虞嫣手抖得不成样子，想去触碰，更怕伤着它。

余光一暗，视线里出现了一只骨节宽大、属于男人的手，毫不犹豫按上了如意的胸腹四肢，极快地检查每处关节，“断了两根肋骨，前腿或有骨裂。”

似曾相似的低醇声线，像绵柔的酒里掺了砂，有一点微哑。

好像是在哪里听过的。

虞嫣愣怔地抬眸，对上一张青面獠牙的雷王面具。

男人着黑色戎服，蹲在她身侧，身躯几乎挡住巷口所有光线。他身后有五六个士兵，清一色的绯色窄袖袍、大口袴，佩横刀，执弓箭。既不是京兆府的衙差，也不是巡逻的金吾卫。

她不熟悉别的军队编制，张了张嘴想说话。

对方藏在面具后的眼眸幽深，打断了她：“知道开宝街在哪？”

“知道的。”

“好。”

男人一把抄起了如意，把它抱上了马，走之前喊了一声“长青。”

“交给我吧。”

叫长青的青年应了，越众而出。

他来到她跟前询问方才的情形，以及两个赏金客的样貌。

末了，见虞嫣魂不守舍，还在担心她的黄毛犬，笑笑安抚：“开宝街的兽大夫是我们的退役兽医，治马治牛治狗，都手到擒来的。这位娘子放一百个心！”

兽大夫医馆很好找。

这么晚的时辰，开宝街上还拉开半扇门，点了灯的铺子就是。

虞嫣找到时，送如意来的军汉不见了。

如意毛茸茸的脑壳肿了个包，前腿被木板子夹起来，毛发凌乱地躺在医案上，湿漉漉的眼睛无精打采。

虞嫣把小布包攒的碎银铜钱串都倒出来，“大夫，用最好最快的药，这里银子要是不够的话，我明日再给你送过来。”

兽大夫拨了拨，只挑走几粒大的银角子，“你给我搭把手，给它敷药，完事了这狗得留我这儿，三五天内都不要挪动它。”

更夫敲响梆子，三更天快过。

虞嫣满身膏药味，疲惫地出来，不敢回碧涛客栈，走到脚底酸软才回到了蓬莱巷。

月亮恰好被浮云挡住，蓬莱巷很暗。

她凭感觉摸到了墙缝的备用钥匙，插入钥匙孔开锁，屋门却推不动。

有铁链碰撞，在冷冷细响。

她不敢置信伸手去摸索，在云散月出的冷光中，看清两个门环间串联的细铁链，发出了一声荒谬的笑。

邻家婶儿迷迷瞪瞪，被她拍门喊醒了，以为自己在做梦。

“虞姑娘你要借、借什么？”

“斧头。”

“借斧头做什么？”

“我屋门前被锁了。”

邻家婶儿一惊，睡意消了。

“我昨日出门时还好好的。哪家魔星转世的皮小子？真是能作弄。”

“不是小孩锁的，是我爹找人锁的。”

“……这，为何啊？”

是啊，为何呢。

虞嫣拿到斧头，用点心篮子的棉纱布缠住了手柄，紧紧攥住，砍向了细铁链。

铁链发出令人牙酸的声音，晃动一下，依然牢固。

第二下，第三下，第四下……

链条虽细，层层缠绕。

她如蚍蜉撼树，每一次铆足了力气的挥臂，都是徒劳。

太热了，太累了，太多倒霉事了，她很快出了汗，连眼睫都沾得湿润，模糊了视线。

“唉，虞姑娘你先别哭啊，你等我当家的回来，他力气大，你小心伤着了自个儿。要不然，你去我屋里对付一夜，先别管这个锁链了。”

擅长忍受委屈的人，不擅长听到安慰。

虞嫣不太听得进去了。

眼前越来越模糊。

她砍的好像是一道锁链，又好像是别的什么。

五年前，她以为自己嫁给良人。

溜回婚房时，不小心踢到了个铜盆，哐当一声，心跳得快跃出嗓子眼。

陆延仲抱起她，“放心，今夜哪怕动静再大，都无人来偷听。”

五年后，娇声唤陆延仲“郎君”的已换了旁人。

她手攥着一把旧斧，有家归不得，把她看得比命还重要的小狗躺在医馆里，不知要养多久才能好，养好了不知还能不能跑跳。

有好多人劝过她不要和离，不要自讨苦吃。

她错了吗？

明明是陆延仲才是食言的那个。

虞嫣快看不清锁链的位置，手臂在一次次挥动中变得沉重，斧头快要脱手。

蓦地，一股力道扣住了她。

“让开些，等下打到你。”

那只手夺过了旧斧头，手背青筋凸起，紧绷时透出无比沉稳的力量感。

斧头挥起，寒光一凛。

锁链应声断成两截，砸落在地面。

“一把破锁链，”戴青苗獠牙樟木面具的男人转过来，“哭什么？”

——“哭什么？”

——“站稳了。”“走路别分神。”

虞嫣眨眨眼，骤然想起了她在哪里听过这把声音。

虞嫣怔忪，忘了擦脸上的不知是泪是汗。

男人将斧头调了方向，还给隔壁婶儿。

他不开口，自有一股无声冷峻，一眼就叫原想留下来多问几句的婶儿打消了念头。

“虞姑娘，我就在隔壁，你有事喊一声啊。”

“我晓得了。”

虞嫣转过身来，面向帮她打开了门的男人。

蓬莱巷深处，一队人走出来，看模样是训练有素的军士，步伐齐整，嘴上却没忍住牢骚：“哪个吃了熊心豹子胆敢谎报线索，害老子白白跑了这一趟。”

“今儿还是花灯节哩。”

“舟桥夜市散没散？待会儿喝酒去？”

“敢情好。”

昏暗中几人黑衣黑袴，同面具男人身上的有七八分像。

原是巡逻经过，凑巧碰着她了吗？

虞嫣拉起袖子，在额上眼下摁了几下，从小布包里摸出三串铜钱，“钱不多，军爷拿去喝杯薄酒。”就是不冲他砍断了锁链，让她今夜能安枕，如意能这么快找到兽大夫，都仰赖眼前人。

男人沉默了一会儿，套着护腕的手臂抬起，大咧咧冲她摊开掌心。

他没有拒绝。

虞嫣松了一口气，放手让铜钱串落下去，拢在他五指中显得小巧可怜。

“入夜了闭门，看见画像的人向官府报信。”

“什么画像？”

“墙上有贴。”

男人掏出火折子，轻而易举摘下了屋檐那头，虞嫣往日要拿灯杆才挑下的纸灯笼，点亮里头仅剩的一点灯油。光晕朦胧，虞嫣这会儿看清了，蓬莱巷每隔两户的墙下，都被贴了海捕文书。

是她在碧涛客栈门前看过的。

海捕文书上画了个独眼老叟，赏金足足一百两。

帝城很久没出过这么高的悬赏金额。

老叟年逾五十，枯瘦干瘪，不知还有力气犯什么重罪。碧涛客栈的两个赏金客，每到夜里，除了议论花楼女娘，说得最多的，就是拿到赏金要如何挥霍，似乎掌握了十拿九稳的线索。

虞嫣目送戴面具的军汉离开，回到屋内落了栓。

想了想，把两只水缸费劲地挪到一侧院墙下。

这一夜噩梦缠身。

她两次梦回那条窄巷，那只捂在她嘴上的大手，腿一蹬，踏空惊醒。

她脱口而出：“如意……”

半掩的窗扉透出冷色晨曦。

黄毛狗狗没有像往日那样，一喊就兴冲冲扑来。虞嫣呆了呆，想起来如意在开宝街的兽大夫那里，立刻掀开被子起身。

开宝街的兽医馆前冷冷清清。

兽大夫年纪大了，人老觉少，虞嫣敲门的第一声就来应，见了是她，“嘿”一声笑了，“小娘子真是，起得比树上鸟儿还早。”

虞嫣给他送了两副早上蒸的芝麻软饼，“我着急想看如意恢复得如何了。”

“小娘子的狗，好命咧。”兽大夫收了饼，把她领进去。

如意还是昨日那模样躺着，不怎么敢翻身，但精神多了。

虞嫣摸摸它嘴筒子上的绒毛，冰冰凉的鼻头。

“大夫，如意要几时才能好？怎么样它才能好得快一些？”

“五六个月能痊愈，头两个月尽量卧床。药我都给它用好的了，至于恢复嘛……”兽大夫想到她如此爱重一条平平无奇的小土狗，慈祥笑笑，“像人一样咯，给它吃好、喝好、睡好。”

他继续道：

“我年纪大，伺候不来，你舍得花心思花银子，就来给它送吃喝。”

“去皮的鸡肉、鱼肉、牛肉，蒸熟蒸烂，撕碎了给它吃，再配些南瓜粥小米粥。每隔三两天给它一碗撇掉浮油的清肉汤，一颗煮熟了压碎的鸡蛋黄。”

“您老慢些说，我记下来，纸笔借我用用。”

“好，好，”兽大夫耐心重复了一遍，“还有，我上头说的这些，盐、酱油、葱姜蒜等都别放，人吃的调料，五畜最好别吃。”

虞嫣手一顿，“有时候，家里吃剩的饭菜，我总给它吃……”

兽大夫笑，“哪家养土狗不是这样养？但养伤特殊时期，能仔细些就仔细些。”

去菜市口的路上，虞嫣没忍住算了一笔账。

按兽大夫说的膳食养如意，一个月得花约莫一二两银子。

给如意采买食材，做饭送饭，往返于开宝街和蓬莱巷之间，会占据她白日做糕点的一部分时间。糕点少了，进账盈利就跟着少，再算上给官府的市税和夜市摊位费。

原本她是打算再过两个月就盘个铺子的。

从陆家带出来属于她的嫁妆和私房钱、在蔡府做帮厨的酬劳、卖朝食和糕点的积攒……眼看就能够撑起一个铺面，却不得不推迟了。

虞嫣脚步一顿，拐了个方向，往更近的碧涛客栈去。

她怕再碰见赏金客被纠缠，留在的押金和两套换洗衣裳都没打算去拿，现下不一样了。

掌柜听她说明来意，立刻啪嗒啪嗒地拨算盘，一边结算押金，一边道：“昨夜儿没见娘子回来，三楼那俩人也没有跟着回来，可把那小子愁坏了，一早上就来我这叨叨，被我支去搬货了。我就说嘛，身份和户籍都是白纸黑字写清楚的，出不了大事。”

掌柜说的那小子，便是她经常投喂糕点的跑堂伙计小哥。

虞嫣心里一暖，拿了押金，拜托掌柜转达她平安的消息，走出了碧涛客栈，路上时不时回头看，烈烈骄阳当空照，把行人晒得面有菜色，像脱水卷边的绿叶子。

街上人人奔忙，无人留意她，无人尾随她。

她轻轻地呼出一一口气，去了一趟菜市口，才回到蓬莱巷。

那两人应当不知道她住在哪里。

没错，肯定不知道。

艳阳高照下的这份笃定与心安，随着乌金西坠，暮色四合，无声无息散了。

更夫敲响了第一更铜锣，昭示入夜。

虞嫣被吓得一颤，检查了第三遍院门的门栓。待沐浴过后，她没有换寝衣，而是套上了能够外穿的衣衫布裙，就这么躺上了床。枕头底下，还垫了一把剪刀。

没有如意的夜晚，任何动静都放得极大。

隔壁婶儿和晚归的丈夫在吵架，怪他“挣了钱不知道拿回家！”

厨房窗格挂了两串干蒜，风一吹，碰得微微响。

车轮子轱轱辘辘地经过她院外，不知是巷子里头做什么买卖的人从夜市收摊了。

虞嫣睡不着，脑海里演练了三四种被歹人翻墙入室的应对办法。

始终觉得，最重要是能大喊出声，能闹出动静来。

外祖家左边是婶儿，是她小时候就熟悉的，嗓门大脾气急，但心肠很热。

右边……右边本来是个整天酗酒赌钱，动不动就打骂他儿子的铁匠，后来铁匠死了，他家里唯一的儿子不知影踪，她从脱离陆家第一日回来，就没见右边邻居的门开过了。

此外，对面的几户都算眼熟。

巷道里家家户户挨得紧凑，有事儿喊一声，就能来支应。

虞嫣迷迷蒙蒙，似睡非睡，不知时辰几何，心跳忽地乱了起来。

“笃。”

“笃笃。”

“笃笃笃。”

越来越清晰，越来越规律的声音，不是蒜串撞在窗格上，是有人在敲她的院门。

她翻身坐起来，摸到一面一敲就哐当哐当响的旧铜锣。

是外祖父年轻时候在军巡铺子当差留下的。

虞嫣趿拉绣鞋，带着铜锣来到院门后。

“是我。”

门外人好像听见了她鬼鬼祟祟的脚步，率先出了声儿。

虞嫣脑海里浮现了一张樟木面具。

她绷紧的心弦松了松，手刚触上门栓，犹豫起来，“这么晚了，军爷找我何事？”

“已经查清楚了，打伤狗的人，一个叫张彪，一个叫赵虎。”

虞嫣手没忍住动了一下，没拉开门栓，却碰得院门晃动，那道低沉悦耳的声线好似被揉进了微不可察的笑意，“想不想给你的小黄狗出一口恶气？想的话，开门。”

月华温柔如水。

敲了许久的门扉不曾被打开，虞嫣亦不再回应。

徐行就这么站着，只觉得天地万籁俱寂，夏夜清风安宁，他注视了这些天的女郎，就在与他一门之隔的距离。“不想不勉强，我走……”

“走”字还没说出口，木栓拉动，门扉被她猛然拉开。

虞嫣身上衣裙齐整，右手提了一把旧铜锣，如云乌发缎子似的，垂在她莹白颈窝的一侧。她有些着急：“怎、怎么出？”

徐行在面具后勾唇。

一声呼哨，唤来皮光水滑的玄马，“你跟我上马。”徐行说罢，下摆一撩，单膝跪下，右腿撑了半个结结实实的马步，示意她踩着他膝盖上马。

虞嫣看着好一会儿，没有动作。

夜深人静，她本不该上一个才见过寥寥数面的男人的马，何况昨日还发生了那种事情。

徐行还是等着她，看到她小小地往后退了一步。

他一哂，正要起身，一阵柔风扑面，送来皂角的洁净清香，女郎的裙摆，自他怀里犹如春日花瓣一样拂过。香色绣鞋在膝头一蹬，她成功把自己送上了马。

属于虞嫣的重量，转瞬即逝。

像一只路过他膝头的狸奴。

徐行敛了下眼眸，跟着跃上马背。

玄马调整，原地挪了小半步，随即慢跑起来。

徐行的左臂往她旁边送，“扶着。”

女郎绷紧了腰背，浑身透着一股显而易见的僵硬。长发随风，一缕两缕，拂到徐行下颔，痒得叫他偏了偏头，恰好更近地瞧见了她耳垂下的胎记。

那块胎记，大小、模样都没有变过。

胎记的主人也是，明明紧张得如临大敌，为了给她的小黄狗出一口气，还是来了。

“虞姑娘的狗养很久了？”

“养了半个月。”

徐行意外：“半个月这么看重？”

虞嫣攥在他护臂上的手紧了紧，“养家里半个月，街上日日喂，喂了三四年。”

陆家不喜欢猫猫狗狗。

虞嫣喜欢，她总在街上看见如意和别的小狗来来回回地玩耍，那么多狗，就它骨架最大却是最瘦的，因为如意打架打不赢，抢食抢不过，还总会把食物让给比它小的狗，最后才凑上去吃。

从前，她外祖家也养了一条跟如意相貌差不多的小土狗。

小土狗没有如意乖，简直是个闯祸精。

外祖父怕它被吃狗肉的拐了去，时常关在家里，它愣是从两家墙根下刨出个狗洞来，钻到了隔壁铁匠家，再从铁匠家常年敞开的门户溜出去。

铁匠脾气坏，每逢见了，都要破口大骂。

狗洞封了一个，小土狗又挖了第二个……